Nel 1700 e per tutto il 1800 il medico cinese non aveva il diritto di guardare o toccare il corpo di una sua paziente perciò per formulare una diagnosi doveva fare ricorso ad una statuina rappresentante un nudo femminile: su questa la paziente indicava il punto dove aveva un dolore o un disturbo.

Alcune di queste statuine sono delle piccole opere d’arte, perfette in ogni dettaglio; caratteristica abbastanza standardizzata è la posizione del corpo: è adagiato a trequarti su un supporto solitamente in legno, un braccio è appoggiato dietro la nuca, l’altro è ripiegato poco sotto il seno o lungo il corpo ed è quasi sempre ornato con un bracciale, i piedi sono calzati da minuscole scarpe (bisogna ricordare che in quell’epoca in Cina era in uso la deformazione del piede femminile a scopo estetico (vedi foto).

 10,5 cm. 

http://renegosse.chez.com/doctor.htm

http://www.meridiens.org/acuMoxi/dixquatre/couverture10-4.html

Per restare nell' ambito della medicina cinese viene pubblicato un antico testo di agopuntura ed alcune pagine tratte da libro: ”Elementi di Chirurgia” del 1831 di A.G.Richter in cui l’Autore dà alcune informazioni su questa metodologia ed espone le sue osservazioni.

Pesante tutore in ferro per la gamba sinistra; il tipo di lavorazione e di fissaggio dei vari pezzi fa propendere per una datazione molto antica .

I chiodi ribattuti all’interno del manufatto trattenevano probabilmente una guaina di cuoio per proteggere il lato posteriore della gamba e parte del piede.

La lunghezza del manufatto dal tallone al ginocchio è di 50 cm, si può quindi dedurre che la persona che doveva indossare di questo tutore fosse molto alta e robusta; la base plantare è sagomata per il piede sinistro, è lunga 19,5 cm e non copre la zona delle dita.

Lo stato di conservazione non è ottimale. Altre immagini: Chirurgia - antico tutore gamba

Filatelia e antichi strumenti medicali - Timbres et instruments médicaux - Stamps and medical instruments

“Su questa stampa che serve da frontespizio al “Trattato della Peste” (1721) vi è scritto:

Abito dei medici e delle altre persone che visitano gli ammalati di peste.( L’abito) è di marocchino di Levante; la maschera ha gli occhi di cristallo e un lungo naso riempito di profumo."

Quando l’arte medica non rispondeva ed il Divino non voleva fare il miracolo si poteva ricorrere all’esoterismo "scientifico". La potenzialità terapeutica di questi oggetti era legata all'aura di mistero che circondava le nascenti scoperte come l’elettricità e le radiazioni.

Louis Turenne, 1872 – 1954  ingegnere parigino, era  titolare di una ditta che produceva pompe idrauliche e che effettuava la trivellazione di pozzi. La frequentazione con i rabdomanti che spesso utilizzava per le ricerche dell’acqua e la sua passione per le recenti scoperte delle onde elettromagnetiche lo portarono a sviluppare una teoria secondo cui tutti i corpi emanano delle onde a frequenze ben definite. Allargando queste sue teorie anche al campo medico, costruì dei “catalizzatori” contenenti delle polveri attivate che a suo dire, ricaricavano l’organo ammalato.

I 4 catalizzatori della collezione risalgono alla prima metà del 1900.

Era un antico scudo protettivo del glande usato in occasione della cerimonia ebrea della circoncisione; il prepuzio del neonato veniva tirato verso l'alto ed inserito nella fessura mediana dello strumento, il coltello lo recideva seguendo la superficie superiore dello scudo (vedi il disegno).

Il catalogo dove è pubblicato uno strumento simile è l' Hatteroth Surgical House del 1908.

Lo scudo è in argento, lungo 7,5 cm e largo alla base 5 cm.

Proiettile di piombo con impronte di denti

Questa piccola palla di piombo è un proiettile della guerra di secessione americana; presenta sulla superficie delle incisioni che sicuramente non derivano da deformazioni da impatto ma sembrano dovute a violenti morsi. Dato il luogo dove è stato trovato, un improvvisato ospedale in una casa colonica e le condizioni sanitarie di allora, è nata una suggestiva e drammatica ipotesi cioè che esso sia stato usato come oggetto che il ferito stringeva tra i denti durante l’intervento chirurgico o la medicazione (non esisteva l’anestesia) per soffocare i gemiti; sembra infatti che i militari di carriera preferissero mordere un proiettile di piombo piuttosto che un pezzo di legno o di stoffa come era d'uso.

Rimando per informazioni più dettagliate alla pagina "Chirurgia". 

Un certo Samuel Auguste Tissot (1728-1797) dottore in Medicina svizzero ha pubblicato nel 1760 un libro dal titolo ”Onania”, “L’Onanismo” dove enumera spaventose patologie causate dalla perdita più o meno volontaria di liquido seminale; questo libello ha avuto un grande ed incomprensibile successo editoriale in tutta Europa, di conseguenza ha terrorizzato generazione di uomini per circa 2 secoli.

Quanto questo ciarlatano fosse in malafede e come il suo interesse fosse esclusivamente commerciale è avvalorato dal fatto che al termine del libro proponeva l’acquisto di alcuni farmaci miracolosi da lui inventati contro la spermatorrea e l’onanismo: una “Teinture Revigorante” e una “Poudre Prolifique” .

Purtroppo queste sue teorie assurde e prive di alcun fondamento scientifico hanno trovato in quell’epoca sessofobica, numerosi sostenitori anche in campo medico ed hanno portato alla progettazione di strumenti demenziali alcuni dei quali sono pubblicati più sotto.

L'immagine a lato è tratta dal web.

Questo strumento contro la spermatorrea era munito di 2 anelli coassiali, il primo più piccolo veniva agganciato alla radice del pene quando era in stato di flaccidità, il secondo interveniva quando un’erezione faceva aumentare il diametro della verga, di conseguenza le punte dell’anello vi penetravano provocando dolore ed un brusco risveglio e la soppressione di qualunque velleità erotica.

Questo strumento sembra sia stato inventato da un certo Gustav Feix attorno al 1870, il catalogo della ditta Tiemann lo propone nel 1876 come anello contro la polluzione notturna,  qualche anno più tardi anche la ditta Armstrong lo inserisce nel suo catalogo (vedi immagine più sotto).

 Questi anelli sono estremamente rari e molto ricercati.  

L'ipocrisia sessofobica unita ad una falsa informazione scientifica ha portato un certo Albert V. Todd, individuo sicuramente dalla mente malata, a concepire e brevettare una specie di cintura di castità maschile: in caso di erezione il pene avrebbe spinto il pistone contenuto nel cilindro il quale, spostandosi in avanti, avrebbe attivato un campanello di allarme; purtroppo ho solo la fotocopia del brevetto originale del 1903 e non lo strumento che avrebbe ben figurato in un museo degli orrori assieme alle cinture di castità femminili.

Molti medici di allora, adeguandosi agli integralismi religiosi del tempo hanno avallato la teoria secondo cui il canale spermatico avrebbe avuto una stretta relazione con il midollo spinale quindi un’eccessiva attività sessuale ma soprattutto la masturbazione avrebbe portato ad una diminuzione del midollo stesso con gravi deficit fisici e mentali: il termine italiano “smidollato” deriva proprio da questa falsa teoria.

Il museo degli orrori e del sadismo (per non dire della criminalità) continua con la pubblicazione di una recente acquisizione: una cintura di castità.

Da un punto di vista puramente tecnico è un interessante manufatto in ferro battuto con una lavorazione a caldo per la saldatura dei pezzi; lavorazione che oggi, a detta di uno specialista da me interpellato nessun fabbro farebbe più. La sua costruzione dovrebbe risalire alla prima metà del 1800, quindi non in epoca medioevale come quelle esposte in vari musei.

Questa cintura presenta due particolarità: la presenza  nella fascia pubica di 3 aperture e non di 2, l’altra particolarità è dovuta al diametro della cintura che è di 30 cm nella parte più larga e di 27 cm in quella più stretta, il che fa presumere che fosse destinata a una persona di piccola taglia o non ancora adulta. Quindi, è sicuramente una cintura di castità ma che ha probabilmente anche la finalità di impedire la masturbazione: una ricerca ha confermato questa ipotesi; in epoca vittoriana infatti sono state riproposte delle cinture di castità sia maschili che femminili proprio per questo scopo copiando quelle medioevali. L'immagine a lato mostra alcune cinture medioevali ed è tratta dal libro: "La Génération Humaine" di Witkowski - del 1881.

In psichiatria spesso si sono usati metodi di costrizione violenti, le cinghie pubblicate ne sono un esempio; provengono da un manicomio italiano del 1800 e dovevano servire a contenere (od a punire) i ricoverati giudicati ribelli o pericolosi.

* così era chiamato allora lo psichiatra

François Mauriceau (1637-1709) considerato in Francia il padre della moderna ostetricia modificò la siringa in peltro da clistere munendola di una cannula che seguiva la curva pelvica e terminava con un ovoide forato in più punti. E’ incredibile ma inizialmente non fu ideata per scopi terapeutici ma per battezzare nell’utero il nascituro quando si sospettava che questi sarebbe morto; più incredibile ancora la disputa a proposito della validità del battesimo che Mauriceau ebbe con un altro ostetrico suo antagonista: Philippe Peu; quest’ultimo sosteneva che il battesimo in utero era dubbio e che era meglio estrarre il feto con l’uncino ostetrico perché con questo mezzo vi era la possibilità che il neonato sopravvivesse alcuni istanti, sufficienti a battezzarlo e salvargli l’anima…. meglio non commentare…..

Queste siringhe sono piuttosto rare e ricercate dai collezionisti soprattutto dopo l’esposizione tenuta tempo fa a Parigi al Musée de L'Homme dal tema: “ Naissances Gestes, Objets et Rituels” in cui sono state esposte 2 siringhe battesimali. (vedi anche”Siringhe Battesimali” alla pagina Irrigatori)

Il revulsore di Baunscheidt (vedi anche la pagina "Salasso e Vaccinazione") era stato proposto oltre che per "terapia", anche per controllare l'effettivo decesso di una persona: 33 aghi precedentemente immersi in una miscela di olio, senape e pepe venivano "sparati" in una zona  sensibile del corpo del presunto defunto, se questi non aveva nessuna reazione voleva significare che era proprio morto....

Riporto con la traduzione in Italiano, parte di un articolo tratto da "Les Instruments d'Anesthésie et de Réanimation"

...Altro Viagra! - La fantasia dei nostri progenitori era veramente molto grande! Questo strumento in metallo argentato doveva servire da "stampella" in caso di necessità. E' stato messo in commercio verso la fine del 1800 dalla ditta di strumenti chirurgici Mathieu: "..pour remédier à l'impuissance assez commune due à une érection incomplète qui s'oppose au coit" (come rimedio conto l'impotenza molto comune dovuta ad un'erezione incompleta che impedisce il coito), è stato poi tolto dai cataloghi successivi senza dubbio per gli inconvenienti che esso deve aver causato: doveva essere introdotto con il pene in vagina, poteva quindi provocare abrasioni o irritazioni sia all'uomo che alla donna, poteva sganciarsi durante il rapporto, quanto poi alla sua reale efficacia io ho serissimi dubbi....

Era alimentato dalla rete elettrica; la lampadina serviva per abbassare la tensione ad un valore accettabile per la resistenza riscaldante.

Meglio non immaginare cosa sarebbe successo in caso di cortocircuito...

Era sufficiente una terapia con  un prodotto radioattivo miracoloso: "Glans and Radium" e tutti i problemi erano risolti! In pieno vigore come a vent'anni!

Mentre gli strumenti elencati sopra erano delle vere e proprie truffe ma sostanzialmente non potevano provocare danni, con i prodotti radioattivi si andava sicuramente incontro a patologie drammatiche ed irreversibili.

L'attività terapeutica dell'Artemisia Absinthium è stata trattata alla pagina "Farmacia".

Il liquore d'assenzio, la Fée Verte (la Fata Verde), così chiamato per il suo colore verde smeraldo, verso la fine del 1800 divenne la bevanda preferita dagli artisti parigini (*). 

Probabilmente il suo alto contenuto alcolico più che la sostanza psicotropa in esso contenuta, il tujone, ha creato la convinzione che questo liquore liberasse la mente dalla realtà quotidiana stimolando le capacità creative; la suggestione collettiva e la moda ne hanno poi favorito ed incrementato la diffusione.

Il famoso quadro di Degas :"Absinthe" del 1876 (Museo d'Orsay - Parigi) rappresenta molto efficacemente l'espressione staccata dalla realtà e gli occhi persi nel nulla dei bevitori di assenzio.

Questo quadro nasconde una simpatico risvolto: i due personaggi la donna in primo piano e l'uomo a lato non erano come si potrebbe supporre degli alcolisti all'ultimo stadio ma due amici del pittore quasi astemi che si erano prestati a posare per lui ed a cui Degas aveva raccomandato di assumere un'aria inebetita e persa nel vuoto.

(*) Allan Poe, Budelaire, Crowley, Gaugin, Lautrec, Modigliani, Monet, Picasso, Rimbaud, Van Gogh, Verlaine, Wilde, e molti altri.

http://www.galenotech.org/assenzio.htm

http://www.assenzio.info/faq/1115/che-cose-lassenzio.html

http://www.piazzadellafiera.it/antiquariato/oggetti/vinagrette.html

La lunghezza delle prediche creava un grande imbarazzo a queste pazienti che avevano spesso l’urgente necessità di urinare; fu allora ideato un contenitore stretto, allungato, provvisto di manico e facilmente occultabile sotto le ampie gonne in cui espletare l’impellente necessità fisiologica senza abbandonare il proprio posto; la cosa era facilitata dal fatto che a quell’epoca non si usavano le mutande e che in chiesa vi era una netta separazione dei sessi: le donne da una parte e gli uomini dall’altra.

Inizialmente questo strumento fu ideato per soddisfare alcune improcastinabili necessità ma col tempo diventò una moda e fu usato anche in tempi successivi, spesso a teatro nei palchi durante le rappresentazioni o nei lunghi trasferimenti in carrozza; tutti gli esemplari avevano la stessa inconfondibile struttura; alcuni erano molto belli, in metallo o in ceramica decorata e in ricordo del grande predicatore vennero chiamati ..."bourdaloue".

Il malizioso quadro di François Boucher (1703 -1770) intitolato " La Bourdaloue"  testimonia la grande diffusione di questo strumento.

Oggi i "bourdaloues" sono diventati degli oggetti abbastanza rari, ricercati dai collezionisti e dai musei di Storia della Medicina.

Questo a lato è in metallo smaltato, lungo 22 cm manico escluso, largo 9 cm e alto circa 8 cm; è di difficile datazione, è marchiato G.O con una torre centrale e 2 figure laterali non ben leggibili. Al "bourdaloue" è accostata un’antica stampa dell’inizio del 1800 con l’immagine del famoso predicatore.

P.S. - Prima di essere informato sull’uso di questi oggetti, io ho sempre pensato che fossero delle salsiere....

Un amico antiquario ha in parte chiarito i miei dubbi: a suo avviso quelli destinati a contenere rosari o ditali avevano più o meno gli stessi motivi decorativi ma non avevano buchi passanti mentre quelli usati come trappole per pulci erano traforati per permettere l'ingresso di questi parassiti: le pulci venivano richiamate all'interno, rimanendo incollate, da pezzetti di tessuto imbevuti di sangue e miele o sangue e vischio.

http://duesseldorf.de/stadtmuseum/sammlung/04/016/10322.shtml

http://www.beyars.com/de_gedrechselte-objekte-flohfallen.html

http://www.geschichtsforum.de/f288/flohfalle-nachbildung-27035/ 

http://de.wikipedia.org/wiki/Flohfalle

http://www.beyars.com/partner-objekt_259661_seltene-barocke-flohfalle.html

http://www.sanmarinokey.com/musei-san-marino/museo-delle-curiosita

Questo fermacarte di fattura recente, offerto probabilmente come omaggio da qualche casa farmaceutica, raffigura in forma stilizzata il "bastone di Aslepio (Esculapio)"; nella sua forma originale esso è in rappresentato da un bastone di legno con un serpente attorcigliato e simboleggia le arti sanitarie.

Spesso il "bastone di Esculapio"(fig.1) è confuso con il caduceo (fig.2) legato invece a Ermes (Mercurio) che ha 2 serpenti contrapposti avvolti al bastone.